Die Sonne kann immer wieder überraschen. Fast zwei Jahre nach dem Sonnenfleckenmaximum zeigt sie nochmal riesige Sonnenflecken. Diese dunklen Gebilde entstehen, wenn die starken Magnetfelder der Sonne deren Oberfläche durchstoßen. Diese Stellen kühlen sich um bis zu 2000 Grad auf "nur" 4000 Grad ab und leuchten nicht mehr so hell wie die Umgebung. Wir sehen sie als dunkle Flecken.

Die in den Magnetfeldern gespeicherte Energie kann sich aber auch ganz plötzlich "Luft" machen. Dann kommt es zu einer gewaltigen Explosion. Diese Sonneneruptionen führten Ende Oktober 2003 zum explosionsartigen Auswurf von Teilchenschauern in Richtung Erde. Die Polarlichter sind eine Folge des Auftreffens auf die Erdatmosphäre. Sonst nur in hohen nördlichen (oder südlichen) Breiten zu sehen, drangen sie diesmal sogar bis zu uns vor. Frank Sipeer fotografierte diese Nordlichter von Gera aus.

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